As expulsões e supressão da Companhia de Jesus estão ligadas aos processos de centralização do poder real nas monarquias europeias no século XVIII. Depois de ser expulsa de Portugal e suas colônias em 1759, seguiu-se a França em 1763 e o mesmo sucedeu em Espanha e seus territórios e no reino de Nápoles em 1767, seguido em 1768 do reino de Palermo. O mesmo movimento obteve do papa Clemente XIV a supressão universal da ordem religiosa em 21 de julho de 1773. Em menos de 20 anos esta ordem religiosa sofreu fortes oposições. Porque esta companhia fundada por Inácio de Loyola em meados do século XVI encontrou tantos opositores? De que era acusada? E porque foi restabelecida no início do século XIX?

Desde os primeiros anos de criação os jesuítas adquiriram relevantes posições nas cortes régias fornecendo numerosos confessores enquanto em seus colégios eram responsáveis pela formação de parte das elites burguesas e nobres.